不同的食用菌對光照的要求不同。如黑木耳“三陰七陽”，香菇“三陽七陰”。食用菌的不同生長階段，對光照的要求也不同。

一般認為在菌絲生長階段宜保持黑暗，這是因為：

①在黑暗情況下菌絲生長速度要比有光條件下快30～50%以上。

②在黑暗條件下，菌絲不會長至半瓶（袋）出菇，影響產量。

③香菇、榆黃蘑、靈芝等在有光條件下會產生一層厚厚的菌皮，無謂消耗營養。

出菇階段應有散射光。因為：

①有的品種（如木耳）無光不出菇。

②有的品種（平菇等）在無光條件下可以出菇，但大多為畸形菇。

③光線適宜是菇生長整齊、產量高、質量好的關鍵因素之一。

食用菌為什么不能在直射光下培養：

①陽光有紫外線，有殺菌作用。從而菌絲生長受到抑制。

②直射光下，料面失水嚴重，保持不了菌體生長所需的潮濕環境。

③產生光毒作用，有時光對食用菌的危害并不是光直接作用的結果，而是光使培養基的某些成分發生了變化，從而抑制了菇體生長。一般要求溫度高光可暗，溫度低光可強。